エンジンのピストンが最も上まで上がったときと、最も下まで下がったときの燃焼室(シリンダー内)容積の比率をいう。エンジンは燃料と空気を混合して圧縮し、爆発させるため、圧縮比が高い場合は熱効率が上がり、出力を上げることができる。が、上げすぎるとエンジンがノッキングを起こす。一般的には、エンジン性能に合わせた圧縮比が設定されている。