SUPER GT第１戦岡山プレビュー

モータースポーツ情報 （2012/03/30）

「ついに開幕！ 今シーズンのSUPER GTはさらにアツいバトルに注目！」

待ちに待った2012年のSUPER GTがついに開幕を迎える。
3月31日、岡山県・岡山国際サーキットから始まる今シーズンの戦いは、さらなる激戦に大いに期待できる展開になりそうだ。

■メーカー三つ巴のガチバトルに期待
今シーズンはドライバー編成に動きがあったGT500。
メーカー別に見ていくと、まず昨シーズンのシリーズチャンピオンに輝いたNo.1 S Road REITO MOLA GT-R（柳田真孝／ロニー・クインタレッリ）は不動だが、ニスモチームはB
・トレルイエにかわり、かつて日本で活躍していたM・クルムが復帰。
ベテランの本山哲とコンビを組むことになった。
GT-R勢の足下を固めるタイヤは去年同様、ミシュランとブリヂストン。
車両は同じであっても装着するタイヤによってレース展開も異なるシビアなS-GTだけに、今シーズンも互いを牽制するような動きが見られるかもしれない。

一方、大物移籍に沸いているのがレクサス勢。
No.36 PETRONAS TOM’S SC430は、A・ロッテラーが今シーズンからシリーズが始まった世界耐久選手権にレギュラー参戦するため、中嶋一貴とコンビを組むのが、なんと昨シーズンまでホンダのエースドライバーだったL・デュバル！ ホンダで磨いた腕はレクサスをどのようにドライブするのか、見ものだ。
さらに、ベテラン脇阪寿一は老舗チームのNo.39 DENSO KOBELCO SC430へと電撃移籍！ 長年にわたりレクサス、そしてブリヂストンでの活躍を見せてきた脇阪が、初のミシュランをどう料理するのかも楽しみだ。

ホンダ勢は最速男、小暮卓史がNo.18 ウイダーHSV-010をC・ヴァンダムと新コンビをもってチャンピオンタイトル奪還を目指す。
速さにこだわる小暮は、優勝はもとよりまずはポールポジション獲得に燃えるタイプ。
クルマとサーキットとの相性が良い岡山でのタイムアタックにも注目だ。

■勢力図が大きく変わりそうなGT300
昨年も外国車が活躍したGT300だが、今シーズンはさらにその流れに勢いが増す傾向にある。
参戦チームが次々に欧州車を中心としたFIA GT3車両へとスイッチ。
素性のよいハイポテンシャルの車両を武器に、速さを全面的にアピールした走りを見せてくれそうだ。

今シーズン、初登場する車両も多い。
まずはメルセデス・ベンツのSLS AMG GT3。
岡山での公式テストではクルマのマイナートラブルに見舞われ、惜しくも走行を続けることはできなかったが、整うものが整えば、その力量は折り紙付き。
手ごわい存在として名を馳せることだろう。
さらには、最多エントリーとなる Audi R8 LMS。
世界の耐久レースにおいてカスタマー仕様のレーシングカーとして大活躍してきた実績あるクルマだけに、実力を見せつけてくるはず。
GT500にとってもハイスピードのGT300を料理するのは一筋縄ではいかなくなるだろう。

もちろん、ディフェンディングチャンピオンも黙ってはいない。
No.0をつけて走るGSR 初音ミク BMWは最新のZ4を投入しただけでなく、ドライバー布陣も変更し、「傾向と対策」を進めている。
さらに、迎え撃つ国産車も反撃ののろしをあげる。
まずは、日産のGT-RがGT3車両としてエントリー。
若手ドライバーの育成も兼ねた参戦ゆえに、アグレッシブな活躍が楽しみとなる。
そして、スバル待望のニューカー、BRZもNo.61 SUBARU BRZ R&D SPORTとして登場。
開発力に長けたベテランドライバーを配し、虎視眈々と好成績を狙ってくるはずだ。

■ヨーロッパスタイルの岡山のコースを制するのは？
テクニカルコースとして知られる岡山国際サーキット。
コーナリングサーキットとしてドライバー泣かせの場所でもある。
まずは公式練習時にしっかりとクルマのセットアップを行わない限り、予選での一発のタイムはもちろんのこと、周回を重ねる決勝でタフな戦いを強いられることになる。

GT500にとっては、多くの新車が登場するGT300のパッシングもポイントとなる。
どのタイミングでどこから抜いていくのがよいのか、実際、オフシーズンの公式テストでも、GT300のストレートの速さに戸惑うGT500ドライバーも見られただけに、決勝レースでの荒れた展開へ発展する可能性もある。
シーズン最初の戦いは、クラスを超えてホットなバトルが見られるかもしれない。


■主なタイムスケジュール

3月31日（土）
07:00 - 07:50: オープンピット
09:00 - 11:00: 公式練習
11:25 - 12:25: ピットウォーク
14:30 - 15:00: ノックアウト予選 Q1（GT300>GT500）
15:10 - 15:30: ノックアウト予選 Q2（GT300>GT500）
15:40 - 16:05: ノックアウト予選 Q3（GT300>GT500）
16:40 - 17:25: キッズウォーク

4月1日（日）
08:20 - 09:05: フリー走行
10:40 - 11:35: ピットウォーク
12:55 - : ウォームアップ
14:00 - : 決勝 (82Laps)