ガソリンを燃料にする従来の自動車、そして電気を充電して駆動させる電気自動車。ガソリン車からはCO2が排出されるため、地球温暖化や大気汚染といった社会問題と切り離して考えることはできない。一方、電気の場合は十分な充電システムの普及にはいたっておらず、結局まだ一長一短の状態。そこで生まれたのがハイブリッドカー。英語で「交配」「混成」という意味を持つように、互いの難点を補足し合い、エンジンとモーターという2つの動力を持っているクルマを指す。ガソリンの高騰が続くと、より注目される車両になることは必至だろう。
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