簡単な話、熱効率とは燃費を指す。エンジンが動く際、どの程度の燃料を要するかを数値として表わすのだが、燃料を燃焼したときに発生する熱エネルギーのうち、何％を有効な仕事をしているか、つまり利用できているかを数値で表わしたもの。当然のことながら、熱効率が高い、つまり数字が大きいと、燃料の消費は少なくてすむことになる。
